北京時間 2 月 7 日凌晨 4 點 45 分，埃隆-馬斯克創辦的SpaceX旗下全球最大火箭“獵鷹”搭載著一輛特斯拉紅色敞篷跑車Roadster成功升空。升空后 2 分 33 秒，助推器分離；3 分 07 秒，一二級火箭分離；7 分 58 秒，兩枚助推火箭同時著陸。

重型獵鷹一開始就按照載人標準設計，最終目的都是為了馬斯克的「火星殖民」計劃。但由于首次試飛存在種種風險，所以只用一輛紅色 Roadster 特斯拉跑車作為替代載荷，作為演示，車座上還放置著一個假人模型，并且車內設有攝像頭，供實時拍照，監控車輛情況。

馬斯克稱：“跑車上有三個攝像頭。如果它們能夠正常工作的話，應該能提供些史詩般的畫面。”

這次的獵鷹重型運載火箭，超過目前國際上所有現役的火箭水平，是人類最強大的太空運載火箭。

獵鷹重型火箭高達二十層樓，共有3枚一級火箭和27個引擎，發射時可產生約227萬公斤的推力。

獵鷹重型火箭向國際空間站、神舟飛船等飛行器所在的近地軌道的發射能力飆升到了63.8噸，約是獵鷹9號火箭全推力版的3倍、航天飛機的2倍。同時，其向通信衛星使用的地球同步轉移軌道發射載荷的能力提高到26.7噸，向火星發射載荷的能力為16.8噸，向太陽系邊緣的冥王星發射載荷的能力也有3.5噸。

獵鷹重型運載火箭是在"獵鷹9號"的基礎上改造而成，該火箭第一級配備了液體火箭"梅林1D"發動機，火箭中心部位和兩側助推器各9臺。為進行示范性發射，使用了之前"獵鷹9號"發射后留下的2個加速器。

除了運力強勁以外，“重型獵鷹”的發射費用在9000萬美元左右，比現在美國宇航局的Delta4號重型火箭低20%左右。

如何能夠在保證發射任務完成的基礎上最大程度的節省經濟成本，是擺在所有航天事業的難題。因此，對造價高昂的推進器的回收再利用，則成為了Space X的核心競爭力。

馬斯克的SpaceX希望通過實現火箭的回收再利用，大幅度節省太空旅行的相關開支，進而推廣和利用這一商業模式，促進整個航天事業的跨越性發展，甚至有朝一日重登月球、殖民火星。

這次發射和部件回收的成功，也標志這人類探索太空又獲得了一個重大突破，將進一步推動人類探索太空的計劃。

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